Ancien député, ancien président du Conseil général des Alpes de Haute-Provence, ancien secrétaire général de la présidence de la République, il a été ministre des Affaires sociales et de l’Intégration, puis de l’Equipement, des Transports et du Logement.
Il est l’auteur de 2012. La démocratie jusqu’au bout (Fondation Jean-Jaurès, octobre 2010) et de Si j’étais président(Albin Michel, septembre 2010).