A l’heure de l’harmonisation européenne, les pays européens vivent la question de l’immigration comme l’un des grands défis de ce début de XXIème siècle.
Le dessein de maîtriser les flux migratoires s’est nourri de l’illusion d’une régulation dont l’impossibilité apparut dans les années 80. Peu de pays ont admis les limites, voire l’échec, des projets qu’ils entendaient mettre en oeuvre. Outre le renforcement du contrôle des flux, on trouve toujours la lutte contre l’immigration clandestine, d’une part, la poursuite d’une meilleure intégration des populations concernées, d’autre part.