Réintroduit dans la mémoire historique du Brésil, le militaire João Cândido Felisberto (1880-1969) est une figure de la lutte pour les droits des afro-descendants du début du XXe siècle. En 1910, lors de la Révolte du fouet, le descendant d’esclaves soulevait la flotte militaire brésilienne pour s’insurger contre les conditions de travail des matelots, à majorité noirs. Silvia Capanema inscrit la portée de son combat comme une seconde abolition de l’esclavage dans l’histoire des luttes afro-américaines, des negmarrons aux formes militantes actuelles.
À partir de ses travaux de thèse, Silvia Capanema, historienne et maîtresse de conférences à l’université Sorbonne Paris Nord, présente un ouvrage dédié à la figure de « l’Amiral noir », personnage historique redécouvert et utilisé symboliquement dans les cadres militants afro-brésiliens. Elle est interrogée par Jean-Jacques Kourliandsky, directeur de l’Observatoire de l’Amérique latine et des Caraïbes de la Fondation.
