Présidente du Syndicat de la magistrature de 1986 à 1989, elle a été députée européenne de 1999 à 2008, maire de Reims et présidente de Reims Métropole de 2008 à 2014. Elle a été contrôleuse générale des lieux de privation de liberté de 2014 à 2020. Depuis juin 2022, elle est présidente d’UNICEF France.