Député de l'Isère depuis 1988, Maire de Grenoble depuis 1995, Président de l'Association des maires de grandes villes de France (AMGVF) depuis 2007, Président du Conseil national du Parti socialiste depuis 2008. Il est spécialiste des questions de développement durable, de transports, de la politique de la ville et des enjeux énergétiques.